Hebben jullie weleens paling uit een bamboekoker (Pa'piang lendong) gegeten? Wij wel, maar daarover straks meer.

Na het ontbijt reden we naar Lemo om naar een poppenmaker te gaan. Deze maakt met de hand de mooiste poppen. Als je wilt kan hij de pop je eigen gezicht geven. We zijn benieuwd. We komen op een plein met souvenirs. Leuk om even te kijken. We kopen wat prullaria.

Tau tau poppen

Later komen we bij een enorme rots. In de wand zijn soort galerijtjes gebikt waar poppen van ongeveerd 1,5 meter naast elkaar staan. De poppen stellen de mensen voor die in de rots begraven liggen. Hoe hoger je in de rots ligt begraven, hoe hoger je in aanzien bent. In de spelonken liggen doodskisten slordig opgestapeld. We gaan de rots binnen. Een jongen met een lantaarn loopt voor ons uit. Bij de ingang glijd ik met mijn hand langs de rotswand en stoot bijna een schedel van een rand af. We glibberen en glijden de rots binnen. Op sommige plekken is het nat en spiegelglad. Binnen in de rots liggen overal in spleten en geulen doodskisten en schedels. Soms zijn de kisten te hoog opgestapeld waardoor de onderste kisten zijn opengebarsten en de skeletten zichtbaar worden. Verderop zien we dat de rots vol ligt met dit soort stillevens. We hebben weer genoeg gezien en gaan weer glibberend en glijdend naar buiten.

Julius had ons gisteren voorgesteld om paling en kip te gaan koken bij een Lazy house. Dit zijn een soort overkapte houten abri's die midden in de sawa's staan. Mensen die op de sawa's aan het werk zijn kunnen hier even pauzeren. De Lazy houses staan ook op plekken langs de weg. We gaan eerst naar de markt om boodschappen te halen. Eerst kopen we de paling. Ze zwemmen nog rond in teilen en Julius kiest er een paar uit. De verkoper slaat ze één voor één tegen een paal dood. We staan eigenlijk nergens meer van te kijken. Verderop kopen we wat verse kruiden en groenten. Julius koopt nog wat gare rijst en een bamboe koker, 1 meter lang en een doorsnee van 10 centimeter.

We rijden over smalle weggetjes door de binnenlanden, op zoek naar een geschikte Lazy house. Uiteindelijk vinden we er eentje langs de weg en aan een sawa. Perfect. Julius kruidt de paling in een teiltje dat hij heeft geleend van een vrouw die langs het weggetje woont. De paling beweegt nog steeds, maar dat schijnt normaal te zijn. Ze overtuigen mij ervan dat de beesten echt dood zijn en dat dit enkel stuiptrekkingen zijn. Ik slik de brok in mijn keel, die mijn adem doet stokken, weg. Martinus, de chauffeur, maakt een vuurtje van stukjes droog hout. De gekruide paling wordt in de bamboekoker gestopt en de koker wordt dicht gepropt met sprieten sereh. De koker hangt schuin in een katapultachtige stok boven het houtvuurtje.

Terwijl de vis hangt te garen maken we met Julius een wandeling in de omgeving. We komen weer langs een rotswand met graven en de galerijtjes met poppen. Het barst er hier van.

Na een klein uurtje eten we heerlijke paling met rijst, tomaat en chili vanuit een bananenblad. Een heel aparte ervaring om met onze handen te eten. We stuntelen wat af en zitten tot onze ellebogen onder de plakkerige rijst. We smikkelen en smullen.

Op het moment dat we allemaal voldaan zijn en de overblijfselen aan de honden, die met knorrende magen stonden te wachten, geven, begint het weer te regenen. We ruimen snel de boel op en rijden verder over de landweggetjes.

Op een smal weggetje in de bergen komen we op een stuk weg aan dat op twee plekken over de breedte is doorgescheurd. Aan de kant van het ravijn is zelfs een stuk weggeslagen of door de regen weggespoeld. Er is niet veel weg meer overgebleven. Danny roept: 'Nee!', maar de chauffeur stuurt het busje er vakkundig overheen. We slaken een zucht van verlichting.

Aan het eind van de dag drinken we nog wat na bij een restaurant. De mannen bier en ik Tamerilla, een drankje wat gemaakt wordt van de tamerillavrucht. Lekker en gezond.

Bij het hotel aangekomen bedanken we Julius en Martinus voor de zeer geslaagde dag.

's Avonds zitten we gezellig na op de veranda. De mannen leggen een kaartje en ik werk mijn reisverslag bij.